Funktionsweise eines Festkörperlasers

Der Laserstab erzeugt die Laserstrahlung. Hierzu muß der Laserstab angeregt werden.
Dies geschieht mit Anregungslampen, deren Licht direkt oder über Reflektoren in den Laserstab gelangen.
Der Laserstab beginnt nun seinerseits Strahlung auszusenden.

Damit die Strahlung aus dem Laserstab zur Laserstrahlung wird, muß sie durch Reflexion an beiden Spiegeln des Resonators immer wieder durch den Laserstab geschickt werden.
Man nennt diesen Vorgang "Oszillation". Durch die Oszillation verstärkt sich die Strahlung und erhält die Eigenschaften einer guten Parallelität, die sie für die Materialbearbeitung wertvoll macht.

Der Auskoppelspiegel ist zu einem Teil durchlässig. Durch den Auskoppelspiegel tritt die Laserstrahlung aus dem Laser aus, wird über Strahlführungsoptiken geleitet und dann auf das Werkstück fokusiert.

Nach der Modulation der Laserstrahlung unterscheidet man

-cw- Laser, auch als Dauerstrichlaser bezeichnet

-Pulslaser

cw-Laser geben ihre Strahlung kontinuierlich ab. Als Anregungslampe werden meist Bogenlampen verwendet, die während des Betriebs dauernd strahlen.

Pulslaser geben die Strahlung pulsförmig ab. Die Pulse sind meist kurz zu den Pausen. Dadurch erzielt man Pulsleistungen, die deutlich über der mittleren Leistung liegen. Als Anregungslampe werden meist Blitzlampen verwendet.

Laserstrahlung unterscheidet sich von der Strahlung anderer Quellen besonders durch folgende Eigenschaften:

Laserstrahlung ist kohärent. Das heißt sie besteht aus langen zusammenhängenden Wellenzügen. Im Gegensatz steht das Licht von thermischen Strahlern, z.B. Glühlampen, welches kurze, nicht zusammenhängende Wellenzüge enthält. Kohärentes Licht ist gut fokussierbar.

Außerdem ist Laserstrahlung monochromatisch das heißt sie enthält nur eine einzige Wellenlänge. Diese Eigenschaft ermöglicht es, für die Wellenlänge optimierte Optiken zu verwenden.